Bilder aus dem gelobten Land der Orangen und Zitronen / 2003
Als ich Rita Ernst das erste Mal in Trapani anrief, sass sie auf einem Stuhl vor dem Balkon und sah aus dem Inneren ihres Ateliers aufs Meer. Sehnsucht wurde wach und eigene Bilder stellten sich ein: Goethes italienische Reise, die Deutsch-römer. Angelika Kauffmann, aus Schwarzenberg im Vorarlberg, heisst jetzt tief im Süden Italiens Rita Ernst. Manchmal schickt sie mir Collagen aus Pasticceria-Papier.
Ihre Bilder der letzten fünf Jahre, ihr Progetto Siciliano, verströmen den Duft einer blendenden Landschaft und einer geschichtserfüllten, vergangenen Welt. Auf den ersten Blick und aufgrund ihrer Herkunft sind es Bilder, die zur geometrischen, meinetwegen auch «konkreten» Kunst gehören. Das spielt aber fast keinen Deut mehr. Ihre Deutung strahlen sie selber als autonome sinnliche Gebilde ab, als Bildkörper, oder besser, als Bildmembrane mit einem Eigenaroma, das die Sinne ohne Umschweife betört. Das ist das Geheimnis, ja das Wunder dieses in grosser Abgeschiedenheit entstandenen Werkzyklus, dass alle Rektangularität und Systematik hinter der Bildwirkung, die aus «Anschauung» geboren ist, entschwindet. Was wächst, wie die vielfarbigen Früchte an einem Baum Arkadiens, ist ein Oeuvre, das sich durch eine intellektuelle Grazie wie eine heitere Grandezza auszeichnet. Ich stelle mir vor, mit einem Giardino del Paradiso, 177 x 222 cm zu leben, mit der Kathedrale von Monreale oder in Mazara del Vallo, und ich spüre, ich lebe in diesen Bildräumen und in einem spirituellen Sinn an diesen Orten.
Eine «barocke Minimalistin» aus Windisch evoziert aus einem Atelierraum in Trapani eine Bildwelt, in der Architektur in reine Musikalität einen bezaubernden Rhythmus von Form und Farbe übersetzt ist. Noch mehr als im Auge, klingt im Ohr die Tonalität von Raum und Zeit in abstrakter wie sinnlicher Harmonie. Corelli, Scarlatti, Pergolesi; San Cataldo, Piazza Armerina, Cefalù. Jetzt stellt sich auch jene Vergeistigung ein, mit der ein Schritt in die «Schatten» und ins gänzliche «Verschwinden» möglich wird. In Erinnerung an Peter Volkwein, den kürzlich verstorbenen Leiter des Museums von Ingoldstadt, übermalt Rita Ernst nun die Gold- und Silberflächen ihrer letzten Werkreihe mit einem wässrig-weissen Acryl. Wie in den auf schwarz und weiss reduzierten Zeichnungen kündigt sich eine Formsprache an, die ganz aus der Innerlichkeit und ihren Gesetzen lebt.
Die Künstlerin streift in ihrem Zürcher Atelier die eigene Vergänglichkeit über die sizilianische Vergangenheit. Die Zwiesprache von Geometrie und Anschauung vereint sich in Leere wie in der Fülle.
Guido Magnaguagno *1946, Kunsthistoriker, freischaffender Ausstellungsmacher und Publizist
Images from the promised land of oranges and lemons / 2003
When I phoned Rita Ernst at Trapani for the first time, she was sitting on a chair by the balcony window and was looking over the sea from the interior of her studio. My nostalgia was roused, and my own images appeared: Goethe’s journey to Italy, the German artists’ group in Rome. Angelika Kauffmann, from Schwarzenburg in the Vorarlberg, is now called Rita Ernst in Italy’s far south. Sometimes she sends me collages made with pasticceria [confectionery] paper.
Her paintings of the past five years, her Progetto Siciliano, effuse the perfume of a splendid landscape and of a past world rich in history. At first sight and based on the artist’s origin, these paintings can be associated with geometric art, or if you wish, Concrete art. That, however, hardly matters any more. They radiate their own meaning as autonomous, sensuous creations, as pictorial entities, or rather, as pictorial membranes with their own distinct flavour, which bewitches our senses directly. The secret, the miracle even, of this cycle, which has been created in utter solitude, is that all rectangularity and systematic structure vanish behind the pictorial effect that was born from “experience”. Like the multicoloured fruit on an Arcadian tree, an oeuvre is growing here that is characterised by intellectual grace, like a serene grandezza [greatness]. I imagine living with a Giardino del Paradiso (177 x 222 cm), with the Cathedral of Monreale, or in Mazara del Vallo, and I sense that I am in these pictorial spaces and, in a spiritual sense, in these places.
In a studio in Trapani this “baroque minimalist” from Windisch, Canton Aargau, evokes a pictorial world in which architecture is translated into pure musicality, an enchanting rhythm of form and colour. Even more than in the eye, this tonality of space and time sounds in the ear in an abstract, as well as sensuous, harmony. Corelli, Scarlatti, Pergolesi; San Cataldo, Piazza Armerina, Cefalù. That spiritualisation also emerges, which makes a step into the “shadows” and into complete “disappearance” possible. In memory of Peter Volkwein, the recently deceased director of the Museum of Ingoldstadt, Rita Ernst has overpainted the gold and silver areas of her latest series with watery-white acrylic. Like those drawings which have been reduced to black and white, these herald a form language that draws exclusively on introspection and its laws.
In her Zurich studio this artist relates her own temporality to the Sicilian past. The dialogue between geometry and experience unites void with abundance.
Guido Magnaguagno *1946, art historian, freelance exhibition curator and publicist
Immagini dall’amata terra degli aranci e dei limoni / 2003
Quando le telefonai per la prima volta a Trapani, Rita Ernst era seduta su una sedia davanti al balcone e guardava il mare dall’interno del suo atelier. Si risvegliò la nostalgia e apparvero le immagini note: il viaggio in Italia di Goethe, i “Deutsch-Römer”. L’Angelika Kauffmann di Schwarzenberg, nel Vorarlberg, ora nel profondo Sud d’Italia si chiama Rita Ernst. Ogni tanto mi manda dei collage fatti con carta di pasticceria.
I suoi quadri degli ultimi cinque anni – il Progetto Siciliano – emanano il profumo di un paesaggio abbagliante e di un mondo passato, pieno di storia. A prima vista e tenuto conto delle origini, essi rientrano nell’arte geometrica e magari anche in quella “concreta”. Ma ciò non conta quasi più niente. Questi quadri irradiano la propria interpretazione come forme fisiche autonome, come quadri-corpi, o meglio quadri-membrane, con un proprio aroma caratteristico che inebria i sensi, senza giri di parole. E’ questo il segreto, anzi il miracolo di un ciclo di opere nato in grande isolamento: ogni rettangolarità, ogni sistematicità svanisce dietro l’effetto dell’immagine scaturito da un “impressione”. Ciò che cresce, come i frutti variopinti su un albero dell’Arcadia, è un’opera omnia che si distingue per grazia intellettuale e serena dignità. Immagino di vivere con un Giardino del Paradiso di 177 x 222 cm, con la Cattedrale di Monreale o a Mazara del Vallo, e sento di vivere in quegli spazi figurativi e, in senso spirituale, in quei luoghi.
Una “minimalista barocca” originaria di Windisch evoca da un atelier di Trapani un mondo di immagini nel quale l’architettura è tradotta in pura musicalità, in un ritmo ammaliante di forma e colore. Più che nell’occhio questa tonalità di spazio e tempo risuona nell’orecchio, in un’armonia tanto astratta quanto fisica. Corelli, Scarlattı, Pergolesi; San Cataldo, Piazza Armerina, Cefalù. Si realizza così anche quella spiritualizzazione grazie alla quale è possibile un passo nell’Ombra e nella completa Scomparsa. In memoria di Peter Volkwein, il direttore del Museo di Ingolstadt morto di recente, Rita Ernst sovrappone alle superfici dorate e argentate della sua ultima serie di opere un acrilico bianco-acquoso. Come nei disegni ridotti al bianco e nero, si annuncia qui un linguaggio formale che vive completamente dell’interiorità e delle sue leggi.
Nel suo atelier zurighese l’artista ricopre il passato siciliano con la propria precarietà. Il dialogo fra geometria e impressione si ricompone tanto nel vuoto quanto nel pieno.
Guido Magnaguagno *1946, storico dell’arte, organizzatore freelance di mostre e pubblicista